Цирк «Оз» был основан в 1977 году как объединение двух успешных австралийских трупп – цирка «Мыльница» и Нового цирка. Принципы, положенные в основу философии «Оз», и сегодня находят отражение в представлениях труппы: совместное владение, коллективное творчество, равенство полов, уникальный австралийский стиль и работа в сплоченной группе.
Основатели цирка «Оз» любили традиционные цирковые приемы и трюки, но хотели создать совершенно новый стиль, актуальный для современной аудитории: представления с элементами рок-н-ролла, популярного театра и сатиры. Они стремились сделать свои шоу смешными, дерзкими и зрелищными, представляя труппу как коллектив искусных опытных мужчин и женщин, обладающих собственной индивидуальностью, а не как иерархически организованную группу цирковых звезд. И самое главное, они не хотели воспринимать себя чересчур всерьез. Они сшили и сварили собственными руками шатер для цирка шапито, собрали коллекцию старых грузовичков и фургонов и отправились в путь. Цирк «Оз» внес свежую и оригинальную струю в цирковую индустрию, моментально добившись популярности в Австралии. Через несколько лет цирк начал гастролировать по другим странам, посетив Новую Гвинею и Европу.
С тех пор цирк «Оз» побывал с представлениями в двадцати шести странах мира: артисты объездили все пять континентов и выступили перед более чем двумя миллионами зрителей. Цирк поставил кассовый рекорд во время выступления на Фестивале альтернативного театра в Эдинбурге и неоднократно представлял Австралию на всевозможных международных фестивалях. Цирк «Оз» давал представления на 42 Улице, в Садах Тиволи, в лагере беженцев на Западном берегу реки Иордан, в поселениях аборигенов в пустыне Австралии и в стеклянном концертном зале в ливневых лесах Бразилии. Путешествуя по свету, артисты переводили отдельные элементы представления на языки народов мира – от хинди до японского и датского.
В середине 1980-х в подражание цирку «Оз» новые современные цирки и театры пантомимы начали возникать по всему миру. Именно тогда сам цирк «Оз» вступил в фазу активного развития новых цирковых искусств, пригласив для обмена опытом акробатическую труппу Нанджинга из Китая. Многие трюки, перенятые у китайцев, в том числе, лазание по шесту и номера с обручами, интерпретированные в фирменном стиле «Оз», и сегодня оживляют представления цирка. В труппе остался только один из основателей цирка, и тем не менее, новые поколения артистов, пришедших в цирк «Оз» за долгие годы его существования, усвоили дух сотрудничества и философию труппы, сделав ее своей собственной.
В целом содержание представлений оставалось неизменным на протяжении всех этих лет. В труппу входят одиннадцать – тринадцать артистов (из которых обычно по меньшей мере двое – профессиональные музыканты), с безудержной энергией, юмором, разносторонними талантами, сюрреалистическими образами, грацией и мощью разыгрывающих глубокий по смыслу спектакль, который сопровождается живой и оригинальной музыкой. Цирк «Оз» остается неизменным лидером среди современных международных цирковых трупп. Сегодня представления цирка столь же разнообразны и динамичны, как и его гастрольная программа: вслед за недавним выступлением на Бродвее, вызвавшим полный аншлаг и восторженно принятым критикой, труппа отправилась в тур по провинциальным городкам Австралии. Представления цирка «Оз» постоянно освежают новые идеи, новые приемы и новые люди.
