Истории множества итальянских цирков невозможно отделить от истории рода. Великие и бесславные, кочующие и стационарные, страшные и дружественные – все они рождаются вместе с семьей, ее мечтами, планами, волнениями...
Туринский семинарист
Таков и цирк «Барселона». Рассказ о нем обычно начинают с 20-х годов прошлого века, когда Карло Франчетти, семинарист из Турина, полюбил очаровательную наездницу, а после женитьбы открыл собственный передвижной цирк, где выступал в комических музыкальных номерах. Позже дело родителей продолжил старший сын Альберт, отец многодетного семейства, чьи наследники работают в труппе и по сей день.
18 марта 1933 года в местечке Пьеве ди Сориано у Альберта и Дженни рождается сын, Жанкарло Франчетти. Первое время Альберт выступает в семейном цирке, однако через несколько лет переходит в труппу «Вальдор», где Жанкарло получает свой первый сценический опыт. Мальчик разучивает трюки на вашингтонских трапециях, акробатические номера, жонглирование и клоунаду.
Лошади и львы
Вместе с Жанкарло в трупе выступают артисты из семейств Фоллони, Фаджиони и Зорзан. В 1955 году Жанкарло Франчетти связывает с последними судьбу, сделав предложение Джулиане, дочери Гамилькара Зорзана. Вскоре после женитьбы Жанкарло, брат Фиоре, Джулиана и ее кузины Мара и Клара ставят сложнейший номер: Жанкарло вертикально удерживает в зубах металлический шест с сидящими наверху двумя ассистентками.
Джулиана родила мужу пятерых детей: Энис, Лиану, Алекса, Альберта и Нэнси. Цирк часто путешествует по Европе, и однажды, во время гастролей в Дании Жанкарло покупает двенадцать породистых лошадей. Так начинается его карьера дрессировщика.
Через время Франчетти увлекается работой со львами: четыре кошки – три самки и один самец, Найлон, становятся его любимцами. В архивах цирка хранят фотографии популярнейших номеров: вот Жанкарло засовывает голову в львиную пасть, вот хищники прыгают через огненное кольцо, вот они в ряд сидят на тумбах. С этими номерами артисты приезжают в Испанию и выступают в составе труппы Пепе Кристо.
Пятьдесят шрамов
В середине 60-х Жанкарло отказывается от неприметной роли артиста и открывает собственный цирк «Рим». Карьера новоиспеченного антрепренера достигает пика, его талантливые постановки стремятся увидеть тысячи зрителей, в числе которых – генерал Франко и Эль Кордобс, прославленный тореадор.
Но и здесь не обходится без черных пятен: на одном из представлений недалеко от Мадрида лев набрасывается на Жанкарло и серьезно ранит его. В память о происшествии на голове дрессировщика остается пятьдесят шрамов. Это – лишь одна из неприятностей, которые Франчетти перенес во время выступлений, но, однако же, не перестал любить свою работу.
Наконец, Барселона
Выдержав громкие аплодисменты Испании, семья возвращается в Италию, и в середине 70-х годов начинает сотрудничество с Зорзанами. В конце десятилетия труппа Франчетти присоединяется к знаменитому в то время коллективу Виктора Медины, а в 80-х объединяется с двумя цирками Кавеагнаов и все тех же Зорзанов.
Тогда же, в 80-е, Жанкарло оставляет роль дрессировщика, доверив продолжение своего дела сыну Алексу. Вместе с будущей женой и сестрами наледник династии сколачивает новую - молодую, динамичную труппу.
Последнее десятилетие века становится для семьи переломным: цирк расширяется и меняет название на «Барселона». Так Жанкарло решил закрепить память о счастливых испанских гастролях. В переименованном коллективе в то время выступали настоящие звезды – семья Мерзари, Фатима Зухра, семья Ди Лелло, семья Гартнеров и многие, многие другие.
Франчетти-пятые
В 1993 году Жанкарло оставляет манеж и окончательно передает цирк молодым, а весной 2006 уходит из жизни – прямо на совещании директоров цирка. Теперь в «Барселоне» работают его дети и внуки.
Ленни, дочь Энис и Луана Франчетти, выступает с обручами и может одновременно управлять пятьюдесятью тремя предметами. Выйдя замуж за жонглера Робина Генри, она уступила место на манеже двоюродной сестре Мэгги, дочери Алекса и Ивонн. Нэнси показывает эффектные постановки, жонглируя мечами, а юный Люк выходит к публике в образе клоуна Гвидо.
Сейчас манеж «Барселоны» осваивает пятое поколение Франчетти – сплоченное, молодое, подвижное. Артисты используют опыт и наработки, накопленные Жанкарло в Испании и Италии, и вскоре готовятся покорить международную цирковую арену.