История швейцарского семейного цирка Monti помимо сухих, бесстрастных дат сохранила трогательные и теплые свидетельства крепкой дружбы, выдержки и самоотверженно любви к феерическому, но такому сложному и опасному искусству, как цирк.
Пожалуй, правильнее всего было бы начать рассказ о цирке с Гвидо Мунтвайлера, самого обыкновенного мальчишки, впоследствии ставшего знаменитым клоуном Монти. Уже в детстве Гвидо живо интересовался цирковыми представлениями, и, в особенности, выступлениями артистов, способных вызвать смех даже в самом холодном, казалось бы, зале.
Шли годы. Ничем не примечательный паренек стал учителем, женился, завел большую семью. Когда дети подрастают, и свободного времени у супругов становится больше, Гвидо Мунтвайлер вместе с цирковым артистом под псевдонимом Пелло организовывает внешкольный кружок, где школьники постигают хитрости клоунады.
Знакомство с бывшим клоуном оказалось судьбоносным. Именно Пелло предложил Мунтвайлеру создать с детьми семейный цирк. Идея, попав на благодатную почву, изрядно удобряясь мечтами и надеждами, принесла плоды: цирк должен быть! – решил глава семейства. Семья, любя и сопереживая, поддержала рискованный проект. Начались годы усердного труда.
В 1977 году семья, создав клоунскую группу «5 Montis», выступила на манеже передвижного цирка Olympia в городе Волен. Этот выход стал первым в жизни начинающих артистов. Через год Olympia приглашает пятерых Мунтвайлеров в летние гастроли по стране, и позже Гвидо, оставив место учителя, присоединяется к труппе цирка навсегда. В 1979 году в номерах вместо пяти клоунов участвовали четверо: старшая дочь Франциска покидает цирк ради учебы в школе торговли.
Идет время. Гастроли вместе с Olympia следуют бесконечной чередой, притертые и отработанные номера своей безупречной четкостью напоминают хорошо отлаженный механизм. Дети устают от простой, незамысловатой клоунады и начинают осваивать новые жанры: Йоханнес обращается к жонглированию, Николас дрессирует коз, а Андреас разучивает первые шаги на канате.
В 1982-1983 годах семья переезжает в Волен. Отец семейства возвращается к работе учителя, Николас и Андреас идут в школу, а старший, Йоханнес, остается в цирке жонглером. Однако Гвидо Мунтвайлер не оставляет мечту о собственной труппе, и через год снова отправляется в семимесячные гастроли.
А 12 марта 1985 года долгая работа подходит к счастливому завершению: семья открывает собственный цирк Monti. Через шесть лет в Волене удается отстроить добротное круглогодичное здание. В 1992 творческий коллектив решается на рискованный эксперимент: в традиционную программу выступлений организаторы вводят номера в жанре кукольного театра. Вскоре куклы становятся эмблемой нового цирка, привлекая все больше посетителей.
В 1994 году цирк Monti празднует свой десятилетний юбилей особенной гастрольной программой: на арену возвращается Франциска, которая выступает вместе с супругом Жаном и двумя детьми: Алиной и Гаэлем. В конце представлений десять членов семейства Мунтвайлеров вместе появляются на манеже.
В 1999 году Гвидо Мунтвайлер, долгое время выступавший под псевдонимом «Клоун Монти», умирает, оставляя после себя настоящую цирковую династию. Работа цирка продолжается: инновационные проекты – театр, скульптура, пластические и музыкальные этюды становятся отличительной особенностью семейного цирка.
С самого начала цирк Monti стремился воодушевить публику блестящим внешним видом артистов и сложными, порою нетипичными для цирка номерами. Режиссеры, сменяя друг друга, поддерживали идею вызова, специфичности всего, что должны были увидеть зрители.
К своеобразию здесь относятся очень трепетно. Уже с 1987 года коллектив цирка начал шить собственные костюмы, большая часть которых создавалась в художественном сотрудничестве с режиссерами. Музыка имеет для творческого коллектива столь же большое значение: для каждой программы здесь сочиняют свои композиции, которые после уже не повторяются.
Все это – слова. Но за ними – история учителя, который до последнего верил в свое призвание, рисковал и решался на перемены вместе со своей семьей. Учителя, чьи труды окупились сторицей. Скромный, неизвестный цирк, превратившийся в популярное развлекательное заведение, постепенно стал настоящим достоянием немецкоговорящей части своей страны.