|
|
Рассказы о швейцарском семейном цирке Кни начинают с истории его основателя – Фридриха Кни (1784-1850), сына австрийского доктора, который полюбил цирковую наездницу Вилму, оставил учебу и отправился путешествовать по стране вместе с маленькой труппой.
Увлечение девятнадцатилетнего юноши оказалось скоротечным, но кочевая жизнь пришлась ему по душе. Вскоре он создает собственную труппу канатоходцев (этому искусству Фридрих научился за время своих странствий), а в 1807 году влюбляется в Антонию Стауффер, дочь уважаемого в городе цирюльника. Отец Антонии отправляет дочь в монастырь, дабы уберечь ее от скоропалительного брака. Узнав об этом, Фридрих убеждает возлюбленную бежать, и в том же году молодые люди венчаются.
Вскоре появляется второе поколение будущих акробатов и канатоходцев: в 1808 году рождается первенец Рудольф, в 1809 – Джордж, в 1813 – Карл, в 1814 – Фанни-Абдельхайд, а в 1816 – Франц. Сплоченное семейство перетерпело тяготы Наполеоновских войн (1803-1815), сложную экономическую ситуацию в стране, нехватку продовольствия, продолжая свои выступления.
В 1814 году Фридрих решает расширить маршрут своих путешествий: теперь, помимо родной Австрии, труппа выезжает с гастролями в Германию и в Швейцарию. В 1828 году семейство Кни дебютирует в Цюрихе, а затем – в Рапперсвиле. Постепенно небольшая бродячая труппа превращается в успешный и знаменитый в трех странах коллектив.
После смерти Фридриха Кни в 1850 году управление цирком берет на себя 37-летний Карл, один из лучших акробатов Европы. К тому времени артист был женат на Анастасии Стодингер и воспитывал семерых детей, которые и стали третьим поколением цирковой династии. Клара, Софи, Мари, Людвиг, Нина, Чарльз и Антуанетта – все они выступали наравне со взрослыми.
Цирк процветал. Теперь труппа состояла из двадцати человек; кроме того, коллектив мог приглашать сторонних артистов. Представления становились разнообразнее: помимо номеров на канате, здесь представляли клоунаду, акробатику и многое другое. При этом цирк все еще оставался бродячим.
7 декабря 1860 года Карл Кни погибает, и место директора цирка занимает его вдова. Война между Францией и Германией в 1870-1871 годах подрывает силы труппы, и знаменитая «Knie Arena» терпит крах. В 1872 году Анастасия Кни уезжает в Берн, где и заканчивает свою жизнь. Однако ее сын Людвиг вместе с супругой возрождает семейный цирк. Через некоторое время их пятеро сыновей – Луи, Фридрих, Рудольф, Карл и Ойген - начинают работать в цирке вместе с родителями. В 1896 и 1905 годах семья удочеряет двух девочек – Нину и Аннели, которые впоследствии также становятся артистками.
В 1900 году семья Кни перебирается в Швецию, а в 1907 умирает Людвиг Кни, директор цирка. Место директора занимает его вдова Мэри.
Первая Мировая война урезает возможности цирка: теперь труппа путешествует только по Швейцарии, на время устранив из своего маршрута Австрию и Германию. Однако это ограничение помогло цирку обрести большую популярность в своей стране.
Когда война закончилась, Фридрих и Рудольф Кни решаются на рискованный проект: превращение передвижного цирка в стационарный. Мэри Кни выступила против «невероятного безумства», отказавшись помогать сыновьям. Впервые за всю историю династии братья были вынуждены нарушить семейный принцип – не покупать того, чего нельзя позволить за наличные, и в 1919 году взяли кредит на покупку шатра, рассчитанного на 2500 посадочных мест.
14 июня 1919 года в Берне прошло открытие нового цирка, который теперь носил гордое название «Cirque Variété National Suisse Frères Knie». Заведение пользовалось невиданной популярностью, и братья смогли выплатить кредит в течение двух месяцев.
В 1920 Фридрих Кни, директор цирка, представляет зрителям конные номера, а 29 мая того же года он празднует рождение сына Фридриха, который впоследствии станет известен как Фреди Кни-младший. Через полтора года в семье рождается второй сын, Рудольф, знаменитый под псевдонимом Рольф. По семейной традиции, в четырехлетнем возрасте Фреди и Рольф впервые выступают перед публикой с акробатическим номером.
В 1929 году Фреди получает свою первую лошадь. Вскоре он становится самым юным цирковым наездником Европы, а затем – одним из лучших дрессировщиков своего поколения. Его брат Рольф достигает столь же высокого статуса в работе со слонами. К этому времени фамилия Кни стала синонимом качества для многих европейцев. Цирк превратился в грандиознейший проект, имя которого гремело по всему миру.
В 1934 году, после смерти Рудольфа Кни, амбициозный Карл превращает цирк в акционерное общество, 80% бумаг которого, однако, удерживает семейство. Фридрих Кни, выступающий против предприятия, порывает отношения с братом. Ситуация в цирке ухудшается с каждым годом.
Через некоторое время Карл Кни берет управление цирком на себя, но несколько дорогих постановок, не окупающих расходы, заставляют его отказаться от смелых идей и возвратить место директора старшему брату. Однако здоровье Фридриха ухудшалось, и в 1937 году, когда на выступлении одна из лошадей нечаянно толкнула его, он уже не смог подняться на ноги. Это становится концом его артистической карьеры.
Вторая Мировая война снова заставила коллектив цирка отказаться от гастролей в странах Рейха, полностью посвятив себя выступлениям в Швейцарии.
В 1940 году Карл Кни, страдавший острыми приступами депрессии, решается на суицид, а через год уходит из жизни его старший брат, Фридрих. На правах наследников двадцатидвухлетний Фреди и двадцатилетний Рольф оказались вынуждены занять управляющие позиции в огромном, прославленном коллективе.
В конце войны цирк мог похвастаться завидной стабильностью: нейтральная Швейцария сохранила твердую экономику, и братья Кни могли приглашать к себе лучших артистов Европы, которые были счастливы работать в безопасной обстановке и получать за свои труды достойные деньги. При этом цирк не выезжал с гастролями в другие страны, путешествуя с гастролями лишь по Швейцарии. Исключение составлял лишь зимний сезон: коллектив привозил аттракционы с животными в Париж, Амстердам, Лондон и другие столицы мира.
В 1946 году у Фреди Кни и его супруги рождается сын, Фреди-младший, а три года спустя на свет появляется Рольф-младший (Рольфи). Дети становятся представителями шестого поколения династии. В 1951 году у Рольфа Кни рождается первенец Луи, а в 1954 – сын Франко. Как и их родители, дети начинают цирковую карьеру с четырех лет, причем сыновья идут по стопам отцов: Фреди-младший становится выдающимся наездником, а Луи – дрессировщиком слонов.
В 1962 году цирк открывает в Рапперсвиле детский зоопарк, где живут звери, которые не участвуют в выступлениях.
В 1973 году у Фреди-младшего и его жены рождается дочь – Джеральдина-Катарина Кни, представительница седьмого поколения. Через год в семье Луи Кни появляется сын, Луи-младший. В 1977 году на свет приходит Грегори, сын Рольфи, а в 1978 у Франко и его супруги рождается первенец, Франко-младший, за которым последовали дочь Дорис-Дезире (1980) и сын Энтони (1989).
В конце 1992 года Фреди и Рольф Кни отходят от циркового бизнеса, и их место занимают сыновья – Фреди-младший, Луи и Франко.
Сейчас цирк Кни признан одним из крупнейших коллективов Европы. Среди поклонников он знаменит отменной организацией и высочайшим качеством постановок. Благодаря работе Фреди-младшего и Франко Кни, цирк занял особую нишу: один из немногих, он славится гуманным обращением с животными.
Что же до восьмого поколения Кни, то оно уже появилось: в 1999 году родился Луи-младший, сын Луи Кни и его супруги Джипси Кни-де Роччи, в 2001 в семье Джеральдины-Катарины Кни на свет появился Иван Фредерик, в 2006 жена Франко-младшего родила Криса Рю. Несмотря на юный возраст, Иван и Крис уже дебютировали на арене.
|
