Кажется, что китайский цирк был всегда. Его история – цветистая, замысловатая, порой смешная, порой пугающая – насчитывает более двух тысяч лет! И только недавно о китайской цирковой традиции заговорили за пределами страны – всего какую-то сотню лет назад секреты мастерства считали государственной тайной и неустанно берегли от любопытных чужеземных ушей и глаз.
Здесь все не так, как на западе. В китайских цирках не увидишь укротителей хищников – здесь усмиряют только собственное тело, создавая фантастические, кажущиеся невероятными акробатические номера. В труппах практически нет взрослых артистов: на манеже работают дети и подростки от 12 до 23 лет. Считается, что китайский цирк придуман не для того, чтобы взрослые развлекали беспечных детей, а для того, чтоб дети развлекали уставших от работы взрослых.
Цирк Imperial – не исключение. Коллектив находится в собственности и управляется компанией IMPERIAL CIRCUS Corporation. В 1972 году президентом и движущей силой этого коммерческого цирка, одного из самых прославленных в мире, становится знаменитый китайский продюсер и шоумен Джон Регна. Для своих постановок он щедро привлекает лучших эстрадных звезд и киноактеров, и, пожалуй, именно этим усердием и объясняется успех труппы.
В 2009 году цирк решается на масштабный и дорогостоящий проект: для участия в постановках директор приглашает артистов со всего мира, включая лучших акробатов, жонглеров и эквилибристов из Пекинского и Московского цирков и канадского коллектива Du Soleil. Программа кардинально отличалась от привычных китайских постановок: здесь был настоящий плавильный котел национальностей, жанров, традиций и подходов.
В течение последних лет цирк Imperial гастролирует в США, Пуэрто-Рико, Доминиканской Республике, Венесуэле, Бразилии, Чили, Аргентине, Уругвае, Парагвае, Англии, Шотландии, Австралии. В сезоне 2008-2009 труппа побывала в Перу, Панаме, Эквадоре, Боливии, Ливане, России, Латвии, Литве и Эстонии. Сам цирк имеет пять гастрольных команд и выводит на манеж артистов из Пекина, Шэньяна, Нанкина, Хэфэя, Москвы, Санкт-Петербурга (Россия) и Парижа (Франция).
В своем труде цирк Imperial руководствуется проверенным принципом: пропалывая старое, взращиваешь новое. Пестуя, анализируя и перерабатывая древние традиции, здесь постоянно создают свежие, неожиданные программы. Дирекция цирка пристально следит за качеством музыкального сопровождения, костюмов, реквизита, освещения. Китайский цирк – любимейший вид искусства среди азиатских народов. Публика ценит его долгую историю и отчетливый национальный стиль. Цирк словно бы выхватывает обывателя из повседневной жизни и рабочей рутины и бросает его в неизведанный, сюрреалистический мир.
Imperial, кричащий о своем высоком статусе в стране, провозглашает себя посредником в культурном обмене между нациями. За последние тридцать пять лет – говорится на официальном сайте коллектива – китайская и европейская труппы цирка выступили с гастролями в бесчисленном количестве стран. Их высококлассные программы горячо приветствуют и высоко ценят во всем мире.
