История германского цирка с впечатляющим названием «Геркулес», несмотря на свой малый век (цирку всего 34 года), не могла бесследно исчезнуть в безликих закорючках тематических справочников. Путь от безвестности, слабых, часто смехотворных попыток пробиться наверх, до поры бурного расцвета и повсеместного признания всегда вызывает пусть и праздный, но стойкий и благосклонный интерес.
Итак, будущий гигант родился в 1976 году. Его основатель, экономист Клаус Бахманн, проявил недюжинную цепкость и деловую сметку, благодаря чему цирк не остался в радужных планах создателя и инициативной группы, а расцвел небольшим, практически игрушечным шатром размерами 24 х 16 метров.
Премьера цирка состоялась 26 марта в маленьком городке Велльмар, и, хотя программа была более чем скромной, местные жители остались довольны нехитрыми трюками и простыми, незамысловатыми клоунскими номерами. Некоторое время цирк давал представления на окраинах крупного административного округа Кассель.
Стоит отметить, что в ту скромную, незаметную пору в составе труппы «Геркулеса» на арену выходили члены артистической семьи Касселли, прославившиеся своей неординарной гибкостью. Сейчас знаменитые сестры Касселли удивляют зрителя фантастическими тройными складками, замысловатыми комбинациями и яркой, жизнерадостной атмосферой своих номеров.
Но вернемся к «Геркулесу». После семи лет путешествий по городам, тяжелой наработки репертуара и бесконечных повторений привычных, уже надоевших номеров цирк, накопив необходимые средства, приобретает новый, обширный шатер диаметром 24 метра. Теперь он может принимать больше гостей, и, что важнее, ставить новые, не ограниченные пространством программы.
В это же время администрация начинает разрабатывать интересные, разнообразные шоу. Не жалея вознаграждения, дирекция приглашает артистов из других стран: Чехии, Польши и Венгрии.
Другая, непривычная цирковая культура привносит в проекты столь нужные отличия, свежесть, нетривиальный взгляд на выступления. Появляются новые подходы, жанры, номера. Цирк расширяет географию выступлений: теперь «Геркулес» ждут в крупных центральных городах – Касселе, Падерборне, Гёммунгене и многих других.
Выступления цирка в новых, неизведанных землях всегда оставались качественными, серьезными и в высшей степени корректными по отношению к местным жителям и властям. Возможно, именно столь ответственный подход и снискал «Геркулесу» признание прихотливой городской публики.
Следующим судьбоносным годом для цирка стал 1990: тогда в программе уже известного, даже престижного, цирка согласился принять участие гастролирующий артист Оливер Хебёрле, выступающий под псевдонимом «клоун Олли». Именно во время жизни и путешествий с труппой он тесно подружился с хозяином цирка Клаусом Бахманном.
Крепкая артистическая дружба не свелась к простой случайности: спустя 18 лет Бахманн, проработавший директором «Геркулеса» более 32 лет, перепоручает свой пост Оливеру, урожденному швабу и неизменному энтузиасту цирка.
Сейчас цирк представляет новые, грандиозные интернациональные программы для всей семьи. В шоу «Геркулеса» задействованы около 50 видов животных, в числе которых - сибирские тигры, ламы, зебры, ослы и благородные лошади.
Также в программах принимают участие знаменитые цирковые артисты со всего мира: представители государственных цирков Монголии, Чехии, Праги, Румынии, Швеции, Германии и Швейцарии.